La fabuleuse aventure de deux orphelins, âgés de douze et sept ans, obligés de fuir la famille où ils ont été placés, pour se réfugier au sommet d’une colline superbe et sauvage. Dans ce cadre mystérieux, Valentin et Clémentine vont vivre seuls, tel ce Robinson Crusoé, héros d’un roman dont la lecture les passionne. Intelligents, sensibles et débrouillards, ils vont s’entraider, grandir, s’aimer. Un instituteur comme on n’en fait plus et un berger bourru prennent les deux enfants sous leur protection et les aident à vivre, cachés dans une grotte, ancien refuge de ces contrebandiers dont les ombres habitent encore les lieux.