Qui étaient les musiciens qui, selon la légende, jouèrent des valses, des ragtimes et des cantiques pour que les passagers de première classe ne s’inquiètent pas – lors que le Titanic coulait ? Par le biais de sept musiciens fictifs, Erick Fosnes Hansen raconte l’Europe de la culture et de l’art.
sept destins emblématiques comme autant de résumés de la comédie humaine : Jason Coward, le chef d’orchestre londonien, incarnation d’une Angleterre triomphante ; Alex le premier violon, qui a fuit St-Pétersbourg ; James Reel, pur Irlandais, qui se veut d’avantage marin qu’altiste ; Georges Donner, le violoncelliste, un Français, lettré, raffiné, ironique ; spot, le pianiste allemand, cocaïnomane, qui a abandonné femme et enfant ; David Bliernstern, très jeune violoniste qu’une histoire de cœur a poussé à fuir Vienne, et Giovanni Pétronio Vitellot est, le contrebassiste, hanté par la magie de la musique et le jeu des apparences. Pour tous ces hommes, le destin a fixé un rendez-vous avec la mort : le 15 avril 1912, quand le navire, après avoir heurté un iceberg, s’enfoncera dans une mer glacée..

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