Bibliothèque de Malijai

1893.
Dans la Provence méditerranéenne, au nord de Nice, le domaine des Courtils domine la vallée de la Siagne et le petit village de Saint-Cézaire.
Gaspard Bonnefoy, le maître des lieux, exerce son activité de producteur de charbon de bois comme l’ont fait ses ancêtres depuis des générations.
Issu d’une très vieille famille du canton, il est ami avec le juge de paix Joseph Constant, qui décide de l’attribution des lots d’exploitation des forêts.
Mais, lors de l’une de ces adjudications, un jeune homme du village de Tourrettes, Réginel Oursan, enlève le lot des chênes du Grand Collet, domaine convoité depuis des années par Bonnefoy.
Pour les deux notables, cette intrusion est une menace à leur toute-puissance. En outre, entre la fille de Gaspard, Edmée, et Réginel l’amour naît, plus fort que tout, poussant le drame à son paroxysme.
Dès lors, le village cède à la violence.
Pour chasser Réginel, le juge de paix, flanqué d’une équipe d’hommes de main sans foi ni loi, ligue le village contre les « étrangers » et commet les pires choses : intimidation, enlèvement, tentative d’assassinat…
Avec Le Bois des Malines, véritable « western à la provençale », Jean Siccardi nous fait découvrir le milieu sauvage et mystérieux des charbonniers de bois et aimer les beautés d’une région qu’il veut faire connaître dans toute sa démesure.

Au début du XXe siècle, sur les hauteurs de Saint-Tropez, au domaine de Seignerolle, les saisonniers travaillent à l’écorçage des chênes-lièges et à la fabrication de bouchons, production première de la forêt des Maures… De son Piémont natal, Giani Viéri a gardé le souvenir de sa mère, la nostalgie des siens et le goût du travail bien fait. A la suite d’une longue errance qui l’a entraîné jusqu’en Provence, il trouve du travail chez les Pellegrin, propriétaires d’une chênaie. La vie rude en forêt, auprès de ses compagnons bûcherons et écorceurs, lui convient. Mais cette sérénité est mise à mal par la révélation de secrets auxquels sont liés ses patrons et leur fille, Clémentine.
Bien malgré lui, Giani, l’étranger, devient le témoin d’une ténébreuse histoire de vengeance.
Jean Siccardi, conteur d’exception, nous entraîne, une fois encore, dans une Provence tragique et sublime.