Des rudes paysages des Appalaches aux ateliers d’artistes de Brooklyn, le destin de deux êtres qui n’auraient jamais dû se rencontrer.
Elle réside dans une ferme de Géorgie perdue dans la montagne avec, pour seule compagnie, un gigantesque ours de fer, chef-d’œuvre posthume d’un artiste new-yorkais.
Il vit à Brooklyn, où il défend le patrimoine artistique de son père sculpteur. Au lendemain d’une vente aux enchères, il part à la recherche de l’œuvre majeure de celui-ci : un ours de fer…
Mais on n’achète pas une émotion. Même un million de dollars.
En 1972, Elie Wade, douze ans, et sa famille, arrivent dans une camionnette brinquebalante à Burnt Stand, bourgade de Caroline du Nord. Très vite, Elie se lie d’amitié avec Darleen, l’héritière de la fabrique de marbre rose qui fait vivre la ville, une petite fille riche mais solitaire.
Une nuit, la tante de Darleen est assassinée. Bien que le coupable ne soit pas démasqué, le père d’Elie est soupçonné, au point que la famille est contrainte, sous l’opprobre, de fuir la ville.
Vingt-cinq années passent. Darleen, à présent, une avocate défendant les plus démunis, retrouve Elie, devenu un homme d’affaires richissime.
Bien que leurs sentiments soient toujours intacts, le poids du passé et des secrets enfouis les empêche de vraiment se retrouver. Darleen décide de se confier à la seule personne qui lui fasse confiance…
