Chiffonnier milliardaire, juif et collaborateur de la Gestapo, Joseph Joanovici reste une figure énigmatique de l’histoire récente. A-t-il profité de son extraordinaire sens des affaires pour rouler l’occupant allemand et mieux soutenir secrètement la Résistance, tout en réalisant de juteuses affaires ? Est-il simplement un escroc de haut vol sans état d’âme ? Est-ce par goût du risque qu’il n’a pas émigré en Amérique ? On a tout dit sur Monsieur Joseph, né en Bessarabie au temps des pogroms, débarqué en France en 1925 et qui devient rapidement un magnat de la ferraille aux relations interlopes. Son procès en 1949, pour des raisons économiques plus que politiques a laissé beaucoup de points dans l’ombre. C’est ce qui a fasciné Alphonse Boudard, qui rejoignit la Résistance en 1943, avant d’être incarcéré pour des raisons de droit commun. Outre le fait que c’est en prison qu’il croisa pour la première fois Monsieur Joseph, Boudard est intrigué par la complexité du personnage mais aussi par sa gouaille.
Genre: RomanThèmes: Historique
On ne peut pas être et avoir été dit-on et, la cinquantaine venue, la comtesse Hortense estime qu’il est temps pour elle de dire adieu à une vie quelque peu dissolue pour embrasser la religion. Sait-on jamais? Une fin de vie édifiante pourrait bien lui valoir dans l’au-delà quelque indulgence pour des débuts plus tapageurs. Charité et modestie la conduisent à arpenter les couloirs de la Santé comme visiteuse de prison, de celles qui vont apporter un peu de réconfort aux condamnés. Mais l’un d’entre eux, Gilles, un beau voyou à l’ombre pour vingt ans lui tape dans l’oeil. Et ce qui devait arriver arrive. Hortense perd la tête, fait jouer ses relations et parvient à libérer Gilles pour en faire son chauffeur, pour le meilleur et pour le pire. On imagine sans peine le parti qu’Alphonse Boudard peut tirer d’une telle situation. Lui qui a effectivement connu la prison dans les années 50 a dû aussi y croiser quelque visiteuse. En tous les cas, le portrait d’Hortense est plus vrai que nature et l’effet de contraste, souligné par une langue toujours aussi verte, tout à fait réjouissant