Pour éviter le risque d’une injustice, Lucky Luke décide de retrouver un cheval appartenant à Bronco Fortworth. Mais Fortworth, persuadé que le voleur est le cheyenne Tea Spoon, lance un avis de recherche et une récompense de 100 000 dollars à qui ramènera l’Indien. Le chasseur de primes Elliot Belt (qui ressemble trait pour trait à l’acteur de westerns Lee Van Cleef) est intéressé par l’offre. Il propose à plusieurs reprises à Lucky Luke de s’associer, mais le cow-boy solitaire décline son offre.
Tandis que Lucky Luke cherche à retrouver Tea Spoon en premier, craignant que cette histoire n’entraîne une guerre indienne, Elliot Belt est obnubilé par la récompense qu’il pourrait percevoir. Il réunit plusieurs autres chasseurs de primes pour attaquer le village cheyenne et retrouver Tea Spoon. Cet incident est près de causer une guerre indienne. Néanmoins Tea Spoon a accepté de se constituer prisonnier, tout en proclamant son innocence, si bien que le pire est évité…

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