Les aventures véridiques et extraordinaires d’un alchimiste provençal au temps de Louis XIV.
Jeune apprenti chez le forgeron de Bargemon en Provence en cette fin du XVIIe siècle, Jean Trouin se distingue par l’excellence de son art, au point que, pour le récompenser, son patron l’envoie livrer lui-même au gouverneur, à Nice, des pièces forgées par ses soins.
L’air de l’aventure est grisant et le jeune homme se laisse aborder par un inconnu au fort magnétisme.
Celui-ci dit voir en lui son digne disciple, il se nomme Lascaris, c’est un alchimiste. Subjugué, Jean est entraîné dans un périple initiatique où il apprend les recettes de la transmutation des métaux.
De château en château, les deux hommes font un spectacle de leurs manipulations hermétiques, s’attirant la protection et les libéralités des puissants. Tant et si bien qu’entre le maître, dont la quête est spirituelle, et le disciple, qui a détecté une source inépuisable de richesse, des dissensions se font jour.
Jean Trouin est prêt à tout pour devenir l’alchimiste le plus renommé de France, mais est-ce une position si enviable dans un monde assoiffé d’or ?
Après une jeunesse tourmentée, Eugène Bellême vit chichement sur la petite ferme héritée de son père, autrefois puissante commanderie templière au coeur de la vallée des Chênes en Haute-Provence, lorsqu’il reçoit la visite d’un inconnu.
Bertrand Béranger prétend être le descendant d’un membre de l’ordre du Temple auquel appartenait aussi un ancêtre d’Eugène, Robert II de Bellême. Bertrand est venu demander l’aide d’Eugène pour exhumer le trésor des Templiers, enseveli,
prétend-il, dans une chapelle toute proche.
La rumeur de ce trésor n’est pas nouvelle. Tous ceux qui l’ont cherché ont échoué, certains même y ont perdu la vie comme si, dans l’ombre, quelqu’un voulait garder le lieu inviolé…
Eugène peine à croire en l’entreprise puis comprend qu’elle va faire tomber les masques et lui permettre d’assouvir une vengeance longtemps méditée…
Louis Rosenberg est le nouveau maître d’école de Castelroche. Il devient de jour en jour un enseignant respecté et un modèle pour ses élèves. Mais pour d’autres, tel le curé, sa curiosité et ses méthodes dérangent. Plus d’une fois, la vision d’une femme et de sa petite fille, errant en guenilles dans les collines, vient hanter Louis. Il est persuadé que Castelroche détient un lourd secret. Mais ici, les villageois n’aiment pas que l’on réveille les démons du passé…
Au lendemain de la Grande Guerre, Noël Bertrand exploite avec sa mère, Madeleine, la ferme du Saut du Loup, au milieu de la nature âpre et sauvage de la Haute Provence. En son absence, Madeleine reçoit une étrange visite : celle de Cécile, une fille du pays, accompagnée d’un étranger qui propose de racheter à un bon prix la propriété. Comme le projet de construction d’une ligne ferroviaire est dans l’air, cette offre inattendue ravive la crainte d’une expropriation.
Noël n’a plus revu depuis longtemps Cécile, son amour de jeunesse. Mariée par son père à un vieux paysan, Gaston, elle a abandonné son époux pour aller mener une vie de plaisirs à Digne. Qui est l’inconnu avec lequel elle s’affiche ? Quelles sont ses intentions ? En quête de réponses, Noël sera peu à peu entraîné dans les méandres de la folie et du crime…
L’honneur… telle est la raison d’être de Victor Cousin, comte de Salèse.
A Cannes, il promène sa haute stature avec l’aura d’un aventurier moderne. Comme d’autres notables, il se rend le mardi soir dans une « maison » tenue par la respectable Juliette. Mais il est déjà sous le charme d’une jeune fille perdue qui va bouleverser sa vie.
Des vies, il en a tant vécu… Né en 1908, Vittorio, enfant choyé d’un couple piémontais, a grandi dans les ruelles populaires du Vieux-Nice au sein d’une communauté immigrée solidaire. Bientôt orphelin, il va régner en chef incontesté dans plusieurs quartiers, rançonnant les riches au profit des déshérités. Jusqu’au jour où, sous la menace de bandes rivales, il doit fuir… Fuir Nice pour les montagnes.
Mais comment survivre, seul, démuni, sans espoir de retour ?
Quand montent à la tête l’eau ardente des alambics et le sang de la passion.
Fernand exploite une petite ferme sur les bords de la Siagne en Provence. Il est également bouilleur de cru ambulant, comme son père, mort en tournée dans de troubles circonstances. L’automne venu, il part sillonner le canton pour distiller les fruits que lui apportent les paysans. Mais cette année-là, il s’éloigne à regret du village où le retient sa passion pour la belle Lola, mariée de force à Gibelin, un puissant propriétaire, ivrogne et brutal.
Ne supportant pas l’injustice, Fernand décide d’arracher les deux jeunes sœurs de Lola aux griffes de leur père qui les martyrise. Il sait pourtant que s’en prendre à ce tyran, c’est défier Gibelin, car les deux hommes semblent liés, pour d’obscures raisons, à la vie, à la mort.
Sans rien sacrifier de sa truculence, de son amour des mots et de sa terre du Sud, aux arômes puissants, aux saveurs enivrantes, Jean Siccardi nous plonge au cœur du monde fantasque des distillateurs et d’une terrible histoire d’amour et de vengeance.
Dans les hauteurs du Mercantour, deux frères cèdent aux tentations les plus viles afin de fuir leur condition et leur destin tout tracé de bergers. Chez les Vitali, propriétaires de l’auberge les Granges Neuves, le travail est une valeur fondamentale. Leurs jeunes fils, Boniface et Adrien, sont contraints de partir sur les hauteurs du Mercantour, où ils apprennent le dur métier de berger : la solitude, le froid et le salaire de misère.
De retour après des semaines de transhumance, les garçons, révoltés, conscients d’avoir été exploités, quittent la maison avec un grand désir de revanche.
Ils commettent de menus larcins puis des délits plus graves, sur les conseils d’Eugène Baille, contrebandier et paysan qui leur fait miroiter un eldorado au-delà des montagnes…
1893.
Dans la Provence méditerranéenne, au nord de Nice, le domaine des Courtils domine la vallée de la Siagne et le petit village de Saint-Cézaire.
Gaspard Bonnefoy, le maître des lieux, exerce son activité de producteur de charbon de bois comme l’ont fait ses ancêtres depuis des générations.
Issu d’une très vieille famille du canton, il est ami avec le juge de paix Joseph Constant, qui décide de l’attribution des lots d’exploitation des forêts.
Mais, lors de l’une de ces adjudications, un jeune homme du village de Tourrettes, Réginel Oursan, enlève le lot des chênes du Grand Collet, domaine convoité depuis des années par Bonnefoy.
Pour les deux notables, cette intrusion est une menace à leur toute-puissance. En outre, entre la fille de Gaspard, Edmée, et Réginel l’amour naît, plus fort que tout, poussant le drame à son paroxysme.
Dès lors, le village cède à la violence.
Pour chasser Réginel, le juge de paix, flanqué d’une équipe d’hommes de main sans foi ni loi, ligue le village contre les « étrangers » et commet les pires choses : intimidation, enlèvement, tentative d’assassinat…
Avec Le Bois des Malines, véritable « western à la provençale », Jean Siccardi nous fait découvrir le milieu sauvage et mystérieux des charbonniers de bois et aimer les beautés d’une région qu’il veut faire connaître dans toute sa démesure.
Au début du XXe siècle, sur les hauteurs de Saint-Tropez, au domaine de Seignerolle, les saisonniers travaillent à l’écorçage des chênes-lièges et à la fabrication de bouchons, production première de la forêt des Maures… De son Piémont natal, Giani Viéri a gardé le souvenir de sa mère, la nostalgie des siens et le goût du travail bien fait. A la suite d’une longue errance qui l’a entraîné jusqu’en Provence, il trouve du travail chez les Pellegrin, propriétaires d’une chênaie. La vie rude en forêt, auprès de ses compagnons bûcherons et écorceurs, lui convient. Mais cette sérénité est mise à mal par la révélation de secrets auxquels sont liés ses patrons et leur fille, Clémentine.
Bien malgré lui, Giani, l’étranger, devient le témoin d’une ténébreuse histoire de vengeance.
Jean Siccardi, conteur d’exception, nous entraîne, une fois encore, dans une Provence tragique et sublime.
Grasse, en 1920. Alors que l’industrie de la parfumerie atteint son apogée, intrigues et passions bouleversent l’univers secret des producteurs de roses Centifolia, la rose de mai, aux fragrances si rares. Hélène et Elvire Rabuis, jumelles, filles de forgeron, rousses comme le feu et l’orge, ont souffert durant leur enfance de la pauvreté. Elles décident un jour d’user de leur intelligence et de leur beauté pour réussir. Elvire se fait embaucher chez Albert Maillan, le principal producteur de roses du pays. Celui-ci, rêveur et poète, tente de percer les mystères de cette fleur fascinante. Ses recherches éblouissent l’ensemble de la profession. Ambitieuses et jalouses, les jumelles imaginent une machination diabolique afin de capter les propriétés, les inventions et la richesse d’Albert Maillan.
